Är svenskan ett litet
eller stort språk?
Tittar man på antalet talare är svenskan naturligtvis inte jämförbar med t.ex. mandarin eller engelska. Svenska har ungefär 10 miljoner modersmålstalare (och 13 miljoner talare totalt), medan mandarin och engelska talas av över 1 miljard människor.
​
Men hur står sig svenskan i jämförelse med de andra språken i världen?
Källa: Ethnologue 2022
Om vi lägger alla 7 168 språk i världen i en rad och ordnar dem i storleksordning enligt antalet modersmålstalare, var i raden finns svenskan då?
​störst
minst
Här någonstans finns svenskan.
Svenskan är mycket större än de flesta språken.
​
I själva verket är svenskan det 88:e största av världens 7 168 språk. Finskan är lite mindre än svenskan men av jämförbar storlek.
​
Antalet talare är extremt ojämnt fördelat mellan världens språk. Det finns väldigt få språk (8, för att vara exakt) som har över 100 miljoner modersmålstalare, och jättemånga språk (närmare bestämt ungefär 6 700) som har färre än 1 miljon talare.
​
De 23 största språken täcker 50 % av världens befolkning.
​
Hälften av alla språk har färre än 7000 talare. De talas endast inom mycket små geografiska områden, t.ex. enskilda byar eller öar. Nästan alla av de här språken är utrotningshotade och kommer sannolikt att dö ut inom de närmaste 100 åren om inga åtgärder vidtas för att bevara dem.
De 23 största språken
De övriga 7000 språken
Finns det andra sätt att mäta ett språks storlek och livskraft än att räkna antalet talare?
​
Nedan finns tre andra tänkbara mått. Klicka på rubrikerna så får du veta mer!
I många länder finns det lagar och bestämmelser som ger företräde åt vissa språk och t.ex. garanterar rätten att använda dessa språk i skolor och offentliga tjänster. Sådana åtgärder uppmuntrar inte bara användningen av språket bland nuvarande talare, utan försäkrar också att kommande generationer exponeras för och lär sig språket.
​
Det är endast drygt 100 olika språk som har officiell eller nationell status i något land i världen. De allra flesta språken har det inte så lyxigt och deras användningsmöjligheter är därmed åtminstone i viss grad begränsade.
​
Svenska är faktiskt ett av de bara 22 språken som har officiell eller nationell status i fler än ett land (Sverige och Finland). I det här avseendet är svenska alltså ett av de ”största” språken i världen.
